Un nuevo sospechoso se encuentra bajo custodia en la investigación de un espantoso ataque llevado a cabo por un tunecino que mató a tres personas en una iglesia francesa, lo que llevó a Francia a aumentar su alerta de seguridad en medio de las tensiones religiosas y geopolíticas existentes en torno a las caricaturas que se burlan del profeta Mahoma.
El sospechoso es un hombre de 47 años que se cree que estuvo en contacto con el atacante la noche anterior al ataque a la Basílica de Notre Dame en la ciudad de Niza, según un funcionario judicial. El funcionario no estaba autorizado a ser nombrado públicamente.
El atacante, Ibrahim Issaoui, fue gravemente herido por la policía y hospitalizado en condiciones de peligro por su vida, según las autoridades. Los fiscales antiterroristas de Francia y Túnez están investigando.
En una entrevista transmitida el viernes por la televisión saudí Al-Arabiya, la madre de Issaoui dijo que estaba conmocionada por los acontecimientos.
Desde la provincia tunecina de Sfax, la madre, con los ojos humedecidos por las lágrimas, dijo que se sorprendió al saber que su hijo estaba en Francia cuando llamó a su llegada y no tenía ni idea de lo que estaba planeando.
«No conoces el idioma francés, no conoces a nadie allí, vas a vivir solo allí, ¿por qué, por qué fuiste allí?» le dijo ella por teléfono en ese momento.
Su hermano le dijo a Al-Arabiya que Issaoui había informado a la familia que dormiría frente a la iglesia y les envió una fotografía que lo mostraba en la catedral donde tuvo lugar el ataque.
«No me dijo nada», dijo. Un vecino dijo que conocía al agresor cuando era mecánico y tenía otros trabajos ocasionales, y que no había mostrado signos de radicalización.
Aumento de la seguridad
El fiscal antiterrorista de Francia dijo que el sospechoso es un tunecino nacido en 1999 que llegó a la isla italiana de Lampedusa, un punto de desembarco clave para los migrantes que cruzan en barcos procedentes del África septentrional, el 20 de septiembre y viajó a Bari, una ciudad portuaria del sur de Italia, el 9 de octubre.
No está claro cuándo llegó a Niza.
El fiscal antiterrorista de Francia, Jean-Francois Ricard, dijo que Aouissaoui se encontraba en una situación «potencialmente grave».
Las víctimas fueron «atacadas por la única razón de que estaban presentes en esta iglesia en ese momento», dijo Ricard en una conferencia de prensa a finales del jueves.
El presidente Emmanuel Macron dijo que inmediatamente aumentaría el número de soldados desplegados para proteger las escuelas y los sitios religiosos de alrededor de 3.000 a 7.000.
Macron, que viajó a la escena, lo denunció como un «ataque terrorista islamista» y dijo que Francia no cedería al terror por su voto de combatir la violencia extremista.
Las autoridades han cerrado algunas mezquitas y clausurado dos grupos acusados de fomentar el odio y la violencia tras el asesinato de Paty, lo que provocó un brote de ira que vio a miles de personas manifestarse en toda Francia el fin de semana pasado.
Los controvertidos dibujos animados
Más de 250 personas han muerto en ataques en suelo francés desde enero de 2015, cuando unos pistoleros masacraron a 12 personas en las oficinas de Charlie Hebdo por su publicación de caricaturas del profeta Mahoma.
En el Islam se evita estrictamente retratar a los profetas.
Los musulmanes objetan las caricaturas sobre la base de que estaban destinadas a provocar e insultar a la comunidad en general. La publicación de tales caricaturas se ve en el contexto más amplio de las políticas anti-islamistas del estado francés que han discriminado a las personas por comer alimentos Halal y las mujeres usan el hijab.
Para marcar el comienzo del juicio a 14 sospechosos de ser cómplices de los atacantes, Hebdo volvió a publicar las controvertidas caricaturas el mes pasado.
Apenas unos días después, un joven de 18 años de Pakistán hirió gravemente a dos personas con una cuchillo de carnicero en las afueras de las antiguas oficinas de Hebdo en París.
El 16 de octubre, el maestro de escuela Samuel Paty fue decapitado por mostrar las caricaturas del Profeta Mahoma de Hebdo a sus alumnos en una clase de educación cívica.
Las tensiones en Francia
Pero la actitud de Macron hacia el Islam en Francia y su defensa de las caricaturas, ha indignado a muchos musulmanes de todo el mundo que lo acusan de atacar injustamente a toda una religión. Las protestas han continuado en varios países musulmanes, exigiendo a Francia que deje de burlarse del Islam permitiendo la publicación de las caricaturas del Profeta Mahoma.
Varios países han pedido un boicot a los productos franceses, con el presidente turco Erdogan a la cabeza.
El Ministro de Relaciones Exteriores francés Jean-Yves Le Drian insistió el jueves en que Francia extendió «un mensaje de paz al mundo musulmán» el jueves, diciendo que era un «país de tolerancia».
Muchos imanes franceses también han hecho un llamamiento a la calma.
«Hoy me siento como un cristiano porque esto toca el corazón de un hombre o una mujer», dijo Otmane Aissaoui, imán de la mezquita de Ar-Rahma en Niza, después del ataque del jueves.
«El Islam, como el Cristianismo o el Judaísmo, está a años luz de un acto como este», dijo.
